「足首が固くてしゃがめない」
「歩くとふくらはぎが張る」
「ストレッチをしても足首が柔らかくならない」
このようなお悩みを抱えている方は多くいらっしゃいます。
足首が固いと聞くと、多くの方は足首そのものに原因があると考えがちです。しかし実際には、足首の動きには足首だけでなく、踵（かかと）の動きも大きく関係しています。
足首を曲げる時に何が起きているのか
足首を曲げる動き（背屈）では、脛骨（すねの骨）が前方へ移動しながら、距骨という骨が後方へ滑るように動きます。
しかし、この動きは距骨だけで行われているわけではありません。
踵の骨である踵骨（しょうこつ）も一緒に動くことで、足首全体がスムーズに機能しています。
つまり、足首を曲げるためには
・脛骨の前方移動
・距骨の後方移動
・踵骨の適切な運動
が協調して起こる必要があります。
この中のどれか一つでも動きが悪くなると、足首の可動域は低下してしまいます。
なぜ踵の動きが悪くなるのか
踵の動きが悪くなる要因はいくつかあります。
代表的なものはアキレス腱や下腿三頭筋（腓腹筋・ヒラメ筋）の緊張です。
アキレス腱は踵骨に付着しているため、アキレス腱周囲の柔軟性が低下すると踵骨の動きも制限されやすくなります。
また
・長時間の立ち仕事
・運動不足
・過去の捻挫
・ふくらはぎの過緊張
なども影響することがあります。
さらに当院では、足部アーチとの関係も重視しています。
足部アーチとの関係
踵は単独で存在しているわけではありません。
内側縦アーチ、外側縦アーチ、横アーチと連動しながら機能しています。
特に外側縦アーチは、
踵骨
↓
立方骨
↓
第5中足骨骨頭部
によって形成される支持構造です。
小指側の支持機能が低下すると、この外側縦アーチが十分に働かなくなり、踵骨の安定性も低下します。
その結果、足首を動かそうとした際に本来の運動が行えず、足首の固さや詰まり感につながることがあります。
足首だけを揉んでも変わらない理由
足首の固さを感じると、多くの方は足首周囲やふくらはぎをストレッチしたりマッサージしたりします。
もちろんそれによって一時的に楽になることはあります。
しかし、もし原因が踵骨の動きや足部全体の支持構造にある場合は、足首だけを施術しても十分な改善が得られないことがあります。
重要なのは、
「なぜ踵が動きにくくなったのか」
を評価することです。
VCL足首姿勢改善ラボの考え方
当院では足首の固さを単なる関節の問題として考えていません。
踵骨の動き
アキレス腱の状態
足部アーチ
小趾・母趾の機能
脛骨や腓骨の動き
股関節や姿勢との連動
まで含めて総合的に評価しています。
足首が固い原因は一つではありません。
だからこそ足首だけではなく、身体全体のつながりを見ることが大切だと考えています。
「足首が固い」
「しゃがみにくい」
「歩くとふくらはぎが張る」
そんな方は、足首だけでなく踵の動きにも注目してみてください。
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