「足首が固くてしゃがめない」
「ストレッチをしているのに改善しない」
「歩くとふくらはぎが張る」

このようなお悩みを抱えている方は少なくありません。

足首の固さというと、足首の関節そのものに原因があると考えられがちですが、実際にはアキレス腱の柔軟性が大きく関係しています。

アキレス腱とは？

アキレス腱は、腓腹筋とヒラメ筋からなる下腿三頭筋と踵骨（かかとの骨）をつなぐ人体最大の腱です。

歩く、走る、ジャンプするといった動作の際に大きな力を伝達する役割があります。

そのため、日常生活やスポーツの影響によって負担が蓄積しやすい部位でもあります。

足首を曲げる時に起こること

足首を曲げる動き（背屈）では、

・脛骨の前方移動
・距骨の後方移動
・踵骨の適切な運動

が同時に起こっています。

多くの方は脛骨や距骨の動きに注目しますが、実は踵骨も非常に重要な役割を担っています。

アキレス腱は踵骨に付着しているため、アキレス腱が硬くなると踵骨の運動が制限されやすくなります。

すると足首全体の可動域が低下し、結果として「足首が曲がらない」という状態が生じます。

VCLが考えるアキレス腱と足首の関係

VCLではアキレス腱だけを単独で評価することはありません。

なぜなら、アキレス腱が硬くなる背景には足部支持構造の問題が隠れていることが多いからです。

例えば、

・小趾接地の低下
・外側縦アーチの低下
・内側縦アーチの低下
・回内足

などがあると、身体は安定性を確保するためにふくらはぎやアキレス腱へ負担をかけるようになります。

特に外側縦アーチは、

踵骨
↓
立方骨
↓
第5中足骨骨頭部

によって形成される重要な支持ラインです。

この支持構造が機能しないと、アキレス腱は常に過剰な緊張を強いられることがあります。

関節包も関係していることがあります

さらに長期間足首の動きが制限されると、筋肉や腱だけでなく距腿関節前方関節包にも影響が及ぶことがあります。

この状態になると、

筋肉を緩めても動かない

ストレッチをしても変化しにくい

という状態になることがあります。

VCLではアキレス腱だけでなく、

・踵骨
・距骨
・脛骨
・足部アーチ
・関節包

まで含めて評価を行います。

まとめ

アキレス腱が硬いと足首が曲がらないのは、単に筋肉が硬いからではありません。

アキレス腱が付着する踵骨の動きが制限され、足首全体の運動連鎖が崩れている可能性があります。

また、その背景には足部アーチや小趾機能、さらには関節包の影響が隠れていることもあります。

VCL足首姿勢改善ラボでは、足首だけを見るのではなく、足部全体の支持構造から評価を行い、本来の動きを引き出すことを目指しています。